En dan was daar eindelijk vannacht het langverwachte debat tussen Donald Trump en Kamala Harris. Van te voren was duidelijk dat het vooral voor Kamala Harris het moment in de campagne was die erop of eronder zou betekenen.
Trump heeft al veel van dit soort debatten gedaan, hij slaagde erin Hillary Clinton te kleineren door de dreigende manier van bijna op haar te gaan staan, als zij aan het woord was.
Het debat begin van de zomer tussen Trump en Biden betekende het einde van de aspiraties van Joe Biden.
En Kamala Harris? Dit was haar eerste debat op dit niveau. Zou zij opgewassen zijn tegen de ervaren oud-president?
In al die voorbeschouwingen werden twee zaken uit het oog verloren. Kamala Harris is een fel debater, die moeilijk van haar stuk te brengen is. Dat heeft zij laten zien in haar baan als openbaar aanklager en in haar rol als senator bij het ondervragen van kandidaat-rechters bij de Amerikaanse Hoge Raad.
Daarnaast moest Biden het veld ruimen, omdat duidelijk werd tijdens het debat, dat hij echt te oud was om nog vier jaar president te kunnen zijn. Maar inhoudelijk kwam Trump bij al die debatten heel slecht uit de verf. Hij verzon dingen aan de lopende band en loog telkens als hem dat uitkwam.
Beide zaken werden overduidelijk vannacht. Kamala Harris is een uitstekend debater en Donald Trump verzint zaken en liegt als de waarheid hem niet uitkomt.
Waar de Democraten op hoopte, gebeurde. Kamala Harris was erg goed voorbereid en slaagde erin Trump regelmatig onzeker te maken en uit de tent te lokken. Dan wordt Trump boos en steeds onsamenhangender.
Zelfs Trumps eigen nieuwszender Fox moest toegeven dat Kamala Harris duidelijk gewonnen had. CNN had het debat gefactcheckt en kwam bij Harris tot minstens één echte onwaarheid, bij Donald Trump konden zij er meteen na de uitzending 33 aanwijzen.
Een paar sleutelmomenten:
Trump gaf in nagenoeg elk antwoord immigranten de schuld van alles wat er mis gaat in Amerika. Als voorbeeld vertelde dat hij dat in Springfield, Ohio, huisdieren niet langer veilig waren, omdat immigranten die opaten. Dat is onzin, er is geen enkele klacht, geen enkel voorbeeld, gaf de gemeente Springfield al eerder toe.
Ook kwam Trump weer met de bizarre beschuldig aan de Democratische partij dat zij abortus willen toestaan, zelfs na de geboorte. De gespreksleider hielp Trump zich eraan te herinneren dat het dan geen abortus was, maar moord; en moord is in geen enkele staat geoorloofd.
Kamala Harris stelde daar schrijnende gevallen tegenover van verkrachte vrouwen die nergens terecht kunnen voor een abortus vanwege de nieuwe wetten van de Trump-aanhangers.
Op de vraag of Trump spijt had van het aanzetten tot de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021, zei hij dat hij daar niets mee te maken had, dat het de schuld was van de Democratische voorzitter Nancy Pelosi. Diezelfde Pelosi ontsnapte, net als Trumps vice-president Pence, die dag ternauwernood aan de dood. Trumps leugen was veel te doorzichtig.
Wat Kamala Harris dus vooral goed deed, was Trump aanvallen op zijn zwakke punten. Toen Trump weer sprak over al die criminele immigranten, reageerde Harris: En dat uit de mond van iemand die op 34 aanklachten schuldig is bevonden en wie nog vele rechtszaken te wachten staat.
Na de uitzending vertrokken beide debaters naar de zaal met hun eigen aanhang. Donald Trump stond daar minuten lang alleen, zich in alle richtingen draaiend in de hoop dat iemand hem kwam complimenteren. Dat gebeurde niet.
En toen moest het misschien wel beste nieuws voor Kamala Harris nog komen. De superster onder de supersterren, Taylor Swift, stuurde na het debat een lang bericht de wereld in, waarin zij vertelde dat zij op Kamala Harris gaat stemmen.
Beeld: ABC News
