Niet iedereen weet dit van mij, maar ik kan op z’n tijd flink in paniek raken. Het is iets waar ik mijn hele leven al tegenaan loop. Er hoeft niet veel voor te gebeuren, soms overvalt het me zelfs zonder reden. Naast ronduit vervelend, kan het ook heel eng zijn om je zo te voelen. Zeker als je op een plek bent waar je niet heel erg bekend bent. Daarom bleef ik vroeger ook liever thuis: het voelde veiliger om in mijn bekende omgeving te blijven dan om de deur uit te gaan met het risico dat ik een paniekaanval op een vreemde plek zou krijgen. Maar goed, zo kom je natuurlijk nooit ergens. Inmiddels kan ik er best goed mee omgaan, en dat gun ik echt iedereen. Daarom zocht ik wat anti-paniek tips op, gegeven door psychologen, om mijn mede stresskippen een handje te helpen.
Ren er niet voor weg
“Kijk je angst eens in de ogen aan.” Zei mijn psycholoog ooit tegen me. Doodeng natuurlijk, maar ze had een punt. Door je angst van een afstandje te bekijken, geef je het niet de macht om je compleet over te nemen. Ook leerde ik een andere belangrijke les die alles met deze uitspraak te maken heeft: je angst is je vijand niet, het is er om je te beschermen. Neem die angst mee aan de hand in plaats van ervoor weg te rennen en zeg: “dankje, ik weet dat je me probeert te beschermen, maar ik kan dit zelf aan.” Dat is zo ongelooflijk bevrijdend. Probeer je daarnaast te bedenken dat je 100% van deze situaties eerder hebt overleefd. Zoals mijn psycholoog tegen me zei: “angst is puur het overschatten van de situatie, en het onderschatten van je eigen vermogen om er mee om te gaan.”
Ride the wave
Zit je al te ver in je paniekmoment om nog logisch na te kunnen denken? Laat het er dan gewoon zijn. Probeer het niet erger te maken door je paniekgedachtes te voeden, maar vertel jezelf: “ik kan dit aan.” Zie het als een strandbal die je over water probeert te duwen. Hoe harder je de bal het water in drukt, hoe harder de bal omhoog schiet. Laat je ‘m gewoon drijven, dan is de situatie een stuk rustiger.
Praat tegen jezelf
Stel jezelf gerust met kalmerende woorden. Je weet dat dit weer voorbij gaat (een lichaam kan fysiek maar 30 minuten achter elkaar in paniek zijn), en je weet dat het altijd goed komt. Vertel jezelf dat het ook dit keer slechts tijdelijk is.
Laat de tijd z’n werk doen
Oké, die 30 minuten dus. Dat is de maximale tijd dat je in de piek van je paniekaanval kunt zitten. Paniek wordt namelijk aangedreven door een golf van adrenaline, die meestal binnen drie tot vijf minuten wordt gemetaboliseerd. Als je deze reactie laat plaatsvinden zonder extra angst toe te voegen door jezelf gek te maken met nog meer paniekgedachten, zul je je sneller dan die 30 minuten beter beginnen te voelen. Door de paniek de bestrijden met wetenschap, kun je jezelf snel rustig krijgen.
Bron: Psychology Today
Beeld: Tonik via Unsplash
