Rode wijn en ik hebben een ingewikkelde relatie. Misschien komt het omdat ik ervan moest leren houden, omdat het me (toen ik het lekker begon te vinden) ongelooflijk slaperig maakt of door die onvermijdelijke hoofdpijn de ochtend na een paar glaasjes rood. Maar hoe komt eigenlijk het dat je hoofdpijn krijgt van rode wijn? De wetenschap zocht het voor ons uit.
Wetenschappers aan de University of California ontdekten de boosdoener: een stofje genaamd quercetine, waarvan rode wijn tien keer zoveel bevat dan witte wijn. Quercetine is een antioxidant dat in druiven voorkomt. Geen paniek voor de liefhebbers van een bakje druiven: deze stof kan op zichzelf geen kwaad. Het probleem begint pas wanneer het in aanraking komt met alcohol.
Daar komt een aardig staaltje wetenschap bij kijken. Wanneer quercetine in je bloedbaan terechtkomt, zet je lichaam het om in een andere vorm die quercetine glucuronide heet. Dit blokkeert de stofwisseling van alcohol, waardoor acetaldehyde (een stof die vrijkomt bij het afbreken van alcohol) zich ophoopt. Het gevolg? Knallende hoofdpijn. Hoewel acetaldehyde dus kan helpen bij het afbreken van alcohol in je lichaam, is het eigenlijk gewoon een giftige stof dat hoofdpijn en misselijkheid kan veroorzaken.
Of me dit gaat tegenhouden om op een knusse winteravond een glas van mijn favoriete rode wijn in te schenken, dat weet ik niet. Die hoofdpijn is in ieder geval niet meer de schuld van de alcohol (of mijn onhandige keuzes), maar gewoon van de wetenschap.
Bron: Quest
Beeld: Kelsey Knight via Unsplash
