Mijn bucket list qua bestemmingen is eindeloos, en wordt volgens mij alleen maar langer — ook al bezoek ik heus wel nieuwe bestemmingen. Ik kom er alleen telkens weer achter dat er zóveel moois nog is te ontdekken, en als ik dan eenmaal in een bestemming duik kan ik daar ook hélemaal weg van zijn. En mijn nieuwste ‘obessie’ is een land waar ik zó graag heen wil: Peru. Natuurlijk ook omdat ik er de meest mooie verhalen (en foto’s) van zie, maar ook omdat dit land bijzonder veel te bieden heeft.
Op alle vlakken; van cultureel tot aan culinair. Want de kans is groot dat je gelijk aan de Inca’s denkt wanneer je Peru zegt, maar er is zoveel meer qua geschiedenis en achtergrond. Zo kan je in Peru ook de Nasca-, de Moche-, de Chavín -en de Chachapoyas-cultuur induiken, waar verspreid door Peru talloze overblijfselen zijn gevonden. Zo kan je bijvoorbeeld de graftombe Señor de Sípan bezoeken, die in 1987 pas werd ontdekt samen met 13 andere tombes.
Maar als ik heel eerlijk ben, wil ik vooral etend door Peru heen. Te beginnen met — hoe kan het ook anders — ceviche. Wist je dat dit gerecht onlangs door UNESCO is erkend als werelderfgoed? En natuurlijk kan je dit ook bestellen in Peruviaanse restaurants in Nederland, maar the real deal is toch het allerbeste. Ik had het net al even over de verschillende culturen, maar ceviche stamt dus nog uit de Moche-cultuur; zij leefden aan de noordkust van Peru en waren uitstekende vissers. Ze gaarden hun vangst in citrussap, zodat de vis goed kon worden geconserveerd, en voilà: de basis voor ceviche was geboren.
Inmiddels kan je door het hele land geweldige ceviche eten en niet alleen maar aan de noordkust; zo is hoofdstad Lima een geweldige stad om al etend te ontdekken. Sla zeker de wijk Barranco niet over, waar je overal de meest prachtige street art ziet en overdag echt een kunstenaarswijk is. En in de avond? Dan vind je hier de meest hippe restaurantjes, barretjes en kroegjes maar ook de meer hidden gems. Het is echt een levendige buurt, waar in de avond ook vaak muziekoptredens zijn.
Maar als je liever voor de écht culinaire avonturen gaat, zit je ook goed in Lima. Wist je bijvoorbeeld dat het nummer één restaurant van de wereld, Central, in deze stad is gevestigd? Leuk: een vrouwelijke chef zwaait hier met de scepter. Echt een bijzondere ervaring dus om hier te eten, en met het sluiten van Noma is dit hét restaurant dat ik wil bezoeken.
Als jij ooit al eens Peru hebt bezocht, dan vertel ik je vast niets nieuws. Want iedereen die ik spreek is zó lyrisch na hun reis, dat de verwachtingen nu wel heel hoog gespannen zijn. Maar dat gaat Peru meer dan waarmaken, ik voel het. En ik zal je uiteraard naderhand op álle tips trakteren.
Beeld: Willian Justen de Vasconcellos on Unsplash
