New York werd 4 december opgeschrikt door een moord op klaarlichte dag: Brian Thompson, de CEO van verzekeringsmaatschappij UnitedHealthcare, werd doodgeschoten in Manhattan. De dader vluchtte, en werd gisteren opgepakt in een McDonald’s in Altoona (Pennsylvania). De verdachte is de 26-jarige Luigi Mangione uit Baltimore — en heel het land is in shock vanwege zijn daad.
Natuurlijk omdat het een bizarre daad is; iemand doodschieten op klaarlichte dag in Manhattan, maar ook om wie Luigi Mangione is. Mangione werkte als data engineer bij een online autoverkoopbedrijf (nieuw en tweedehands) en was een doodnormale jongen. Als er iets opvallend aan hem was, was het zijn intelligentie; hij was valedictorian van zijn middelbare school in Baltimore, wat overigens een privéschool was. Daarna ging hij studeren aan de University of Pennsylvania, wat een ivy league universiteit is. Mocht er een ‘standaard’ omschrijving zijn van een persoon die dit zou doen, dan past hij daar absoluut niet in.
De familie van Mangione is vermogend en bekend in Baltimore; ze zijn eigenaar van onder andere verschillende country clubs en nursing homes.
Maar wat zorgde ervoor dat Luigi Mangione besloot op 4 december Brian Thompson te vermoorden? Volledige duidelijkheid is daar nog niet over, maar dat Mangione zich wilde verzetten tegen corporate Amerika is wel duidelijk. Zo gaf hij op de site GoodReads het manifesto van de Unabomber Ted Kaczynski vier sterren. ‘Het is gemakkelijk om dit snel en zonder na te denken af te doen als een manifesto van een gek, om zo de ongemakkelijke problemen die het aankaart te ontwijken’, is bijvoorbeeld te lezen in zijn recensie.
Ook is bekend dat Mangione is geopereerd aan zijn rug en sindsdien chronisch pijn had. Volgens vrienden was het de laatste dagen voor de schietpartij een ‘radiostilte’ vanuit zijn kant. Zijn vrienden omschrijven hem als ‘compleet normaal’ en ‘heel intelligent’.
Mangione werd opgepakt in een McDonald’s in Altoona, Pennsylvania, nadat een klant hem herkende en een werknemer hierop attendeerde. Hij had meerdere valse paspoorten op zak, net als het vuurwapen (met een demper) waarmee hij geschoten had en een zelfgeschreven manifesto.
En toch lijkt Mangione een internetheld te worden. Waarom? Omdat de gezondheidszorg in de Verenigde Staten — op z’n zachtst gezegd — wat te wensen overlaat, en veel mensen daar al jarenlang kritiek op hebben. Wat dat betreft staan republikeinen en democraten lijnrecht tegenover elkaar; en dat is ook de reden dat er wat betreft de zorg (zoals bij Obamacare) weinig voor échte verandering kan zorgen.
De McDonald’s in Altoona wordt daarom ook overspoeld met slechte recensies; mensen vinden het moeilijk voor te stellen dat een intelligente jongen, die geen enkel signaal heeft afgegeven tot zoiets in staat te kunnen zijn, zomaar iemand in koele bloeden zou kunnen vermoorden.
Ja, en dat het een knappe gast is om te zien, dat helpt natuurlijk ook mee. ‘Make him the next bachelor’, ‘Who cares if he did it! Is he single?’, ‘Does he need a cell mate?’, en ‘A star is born’ is slechts een greep uit alle comments op Instagram en Reddit. Toegegeven; heel grappig, maar al met al vooral een hele trieste situatie.
Mangione is inmiddels officieel aangeklaagd voor de moord op Thompson en zit momenteel vast in Pennsylvania.
Beeld: Luigi Mangine Facebook
