Al een paar jaar woon ik nu in de Rivierenbuurt, en ervoor woonde ik acht jaar op het randje van De Pijp, en ik moet eerlijk toegeven; mijn Amsterdamse wereldje is daardoor ongemerkt best klein geworden. En dat is zonde, kwam ik laatst achter. Want laatst was ik eten bij Restaurant 21 in Amsterdam, vlakbij de Nieuwmarkt en de Lastagebuurt en mijn +1 en ik zeiden meteen tegen elkaar: dit zijn zúlke leuke, gezellige straatjes — doodzonde dat we er zo weinig komen.
Die avond kwamen we speciaal voor Restaurant 21 en dat zal niet de laatste keer zijn, want deze plek heeft gelijk een plek in mijn top tien allertijden weten te veroveren. Het was zo’n avond dat alles klopte; de bediening, de bijpassende wijnen, natuurlijk het eten en de sfeer van het restaurant. Restaurant 21 zit namelijk heel leuk in elkaar; je komt binnen bij de bar (drink daar vooral eerst even een drankje), en dan ga je een trappetje omhoog naar het split level. Als je daar iets doorloopt, het hoekje om, heb je vervolgens weer een halve verdieping beneden nog een aantal tafeltjes staan. Daardoor is elk tafeltje heel gezellig, en hangt er een fijne, intieme sfeer.
Maar door naar het eten; je kan hier kiezen tussen à la carte of het zesgangen Chef’s Menu, en ik kan je echt aanraden om voor die laatste optie te gaan — inclusief bijpassend wijnarrangement. Ik heb vaak genoeg gehad dat de wijnen niet echt aansluiten bij de gang, maar hier klopte gewoon alles. Ja, ook de Michelada (Mexicaans drankje met tomatensap, bier, chilipepers en kruiden) die werd geserveerd bij waanzinnig mals buikspek met mole (Mexicaanse saus met — schrik niet — chocolade).
En ga vooral snel langs, want nu is het nog aspergeseizoen en dat was echt héérlijk met de lam en beurre blanc die daarbij geserveerd werd. Zoals ik al zei: het was een avond waar alles gewoon klopte en we zijn zo leuk bediend door Paul — waarvoor dank. Het volgende bezoek van mijn +1 is alweer gepland, en ook ik ga snel weer terugkomen. Want als je op zoek bent naar fine dining voor een eerlijke prijs en een plek waar je de hele avond in de watten wordt gelegd — dit ‘m, hoor.
Restaurant 21, Peperstraat 23, Amsterdam
