Het horeca-landschap in Amsterdam is soms maar moeilijk bij te houden: er komen zoveel nieuwe zaken, veel verdwijnen er weer of worden overgenomen, en het lijstje van restaurants die ik nog wil proberen wordt alsmaar langer en langer. Maar er was één restaurant dat al sinds de opening op de eerste plek stond van dat lijstje, en gisteren ben ik éindelijk langs geweest. Over char.d in Amsterdam hoorde ik zóveel enthousiaste verhalen dat ik heel nieuwsgierig was geworden. Die nieuwsgierigheid werd al gewekt vanwege de chefs (en tevens eigenaren): Dean Baker en Slava Nazarya deden ervaring op bij restaurants als The Duchess, Izakaya en mijn all time favorite, Nela in Amsterdam. De verwachtingen waren daarom ook nogal hooggespannen.
char.d in Amsterdam
En ik kan je gelijk vertellen: die verwachtingen zijn helemaal waargemaakt. char.d in Amsterdam staat bekend om de barbecue; of de gerechten worden daarop klaargemaakt, of er zit wel een hint van barbecue verwerkt (zoals een glaze van barbecuesaus en gochujang op de beef skewers — waanzinnig lekker). Het interieur (char.d zit in het oude Klein Breda) past helemaal bij dat concept: veel hout, beneden een grote stamtafel waar je vanaf boven op uitkijkt.
Kan ik altijd blij van worden, een mooi interieur — net als mooie glazen en servies. Maar uiteindelijk draait het om het eten, en ik heb oprecht in tijden niet zo genoten als bij char.d. De eerder genoemde beef skewers vonden we zo lekker dat we een extra portie hebben besteld, de gigantische gamba was zó goed op smaak, net als de bloemkool in peppercorn saus. Maar de winnaar van de avond was toch wel de maïskip; langzaam gegaard op de huid, met miso en bruine boter. Ik kan je oprecht niet vertellen hóe lekker dit was, dat moet je echt zelf ervaren. Staat dit in mijn top drie van beste kipgerechten allertijden? Sterker nog, misschien heeft het wel die eerste plek veroverd. Ik zou dit serieus waar iedere dag wel kunnen eten.
Helaas gaat dat niet, want de kaart van char.d is compact én verandert iedere maand. Vind ik ook wel weer heel leuk, want zo raak je de menukaart nooit zat (al zou ik het dus totaal geen probleem vinden als die maïskip erop blijft staan). Ook een aanrader: 500 gram aan een prachtig stuk vlees, dat perfect gegaard is.
De link met Nela zag ik overigens zeker wel, want daar koken ze veel op open vuur (bij char.d op gesloten vuur) en zijn er veel barbecue-elementen terug te vinden op de kaart. En dat is toch wel even een ander niveautje dan de gemiddelde buurtbarbecue, hoor — als je eenmaal barbecue hebt geproefd op dit niveau, wil je niets anders meer. Dus snel boeken, want vooral die maïskip wil je deze maand nog zelf ervaren. Go, go, go.
char.d, Utrechtsestraat 6hs, Amsterdam
Beeld: char.d in Amsterdam
