De Bahama’s voelt voor mij toch altijd echt zó magisch. Als ik het vroeger over de zonnigste, meest tropische plek op aarde had, dan zei ik automatisch ‘de Bahama’s’. Dat voelde bijna als een soort utopisch oord waar ik in dit leven in ieder geval nóóit zou komen. Dat liep — gelukkig! — even anders, want recent zette ik toch echt voet op één van de vele eilanden die de Bahama’s telt. Een echt pinch me-moment.
De Bahama’s waren namelijk onze laatste stop tijdens de zevendaagse East Caribbean Cruise van de Holland America Line. Die hele cruise was overigens een pinch me-momentje, want niet alleen de Bahama’s stonden al járen op mijn bucket list, maar een cruise maken ook (lees hier maar wat ik ervan vond). En ja, om dan als allereerste cruise langs deze bijzondere bestemmingen te gaan (Turks and Caicos, Puerto Rico, St. Thomas en als laatste dus de Bahama’s) was echt één groot feest.
De Bahama’s bestaat uit zo’n 700 eilanden, waarvan Andros het grootste is. De hoofdstad Nassau ligt op het eiland New Providence, en telt bijna 275 000 inwoners — dat goed is voor zo’n 70 procent van de totale bevolking van de Bahama’s.
Met dit in je achterhoofd zal het je dus niet verbazen dat veel eilanden onbewoond zijn — met uitzondering van de dagen dat er bijvoorbeeld een cruiseschip aanmeert. Veel van de bekende cruiselijnen hebben dan ook een eigen eiland, dat onderdeel is van de cruise. Bij de Holland America Line is adt het eiland Half Moon Cay en ik kan je vertellen; dit voelt echt als het (onbewoonde) paradijs.
Maar dat het onbewoond is, betekent niet dat er niets te doen is. Natuurlijk kan je lekker de hele dag bakken op het bounty strand (vind ik zelf overigens geen straf), maar de excursies die hier te boeken waren; keuzestress to the max. Zo kan je paardrijden door de branding (aanrader!), jetskiën (ook aanrader — we hebben zelfs haaien gespot, wel op veilige afstand… Gelukkig), kayakken, snorkelen (of zwemmen met stingrays — durfde ik zelf niet), maar er is ook prachtig groene natuur om doorheen te wandelen. Eigenlijk alles wat je maar kan bedenken. Ook als je liever een rustdag wil, zijn de mooie cabana’s te boeken bijvoorbeeld.
Ook niet onbelangrijk; voor (geweldig lekker) eten is óók gezorgd. Sowieso was ik al positief verrast door de hoge kwaliteit van de buffetten en restaurants aan boord, maar ook op Half Moon Cay werd er door de Holland America Line echt heerlijk gebarbecued.
Never meet your heroes, zeggen ze wel eens — maar als het gaat om droombestemmingen is dat in dit geval absoluut niet waar. Want ik zou je nu graag willen vertellen dat de Bahama’s ‘hartstikke tegenviel in het echt’, maar nee; ik heb jaren gedroomd over deze bestemming en het maakte al m’n verwachtingen waar.
Mocht je dus twijfelen om een cruise te doen (in dat geval zou ik sowieso zeggen: dóen, want het is echt een waanzinnige vakantie met de perfecte mix van sightseeing en ontspanning), overweeg dan zeker eentje met de Bahama’s als stop. Nog niet overtuigd? Vooruit, nog een paar paradijselijke foto’s dan om het af te maken.
